逗子一周駅伝　（後半）

　9時にスタートする。1区は2.7キロ。2区は4.2キロ。僕が走る3区は4.2キロ。9時20分くらいにやってくる！ライブの前もそうだけど、あまりナーバスになってしまうと真面目になりすぎてステージがつまらなくなる。MCで調子を探って整えて歌で気持ちを乗せていく。この感じを今日のランにも活かしたいな。そうか！走りながら自分の走りを実況していこう。それにしても他のランナー達はこんな寒いのにタンクトップになってたりTシャツになってたりで、すでにダッシュして体を温めてる。俺はちょっとでも体力温存しようとストレッチがいいとこ。やべーすでにレベルが違う。。

　3区は最初に緩やかな登りが1キロくらい続く。3区を走ると決めて何度もここに来て練習してきた道だ。最初にペースをあげると後半失速してしまうから、最初の1キロは5分半で入ろう。そっから下りになってあとは直進だ。僕の頭のイメージはこんな感じ。

5分半/1キロ-4分半/2キロ-4分45秒/3キロ-4分/4キロ　合計４.2キロ19分位で走りたい。

　3区にランナーがどんどん駆け込んでくる。高校生がぶっちぎりだ！体が熱くなる。

　2区のランナーが僕に襷を繋いでくれた。

それにしても皆んな早い、くそっこれはもうダッシュじゃねーか。襷をもらうか否かですぐに２.3人のランナーが軽く僕を置き去りにしていく。

まぁまぁここはペース温存だぜ。何もついていくことあるまい。俺よりも年上そうなランナーにも抜かれた。大丈夫焦らない焦らない。ここの緩やかな登りを急いじゃうと後でバテるよ、おめーらあとで全員ごぼう抜きしてやる。見てろよー！

　時計がピピッとなった。4分55秒/1キロ。こんなにペースを落としてるつもりが予想の5分半よりだいぶ早い。これは良いのか悪いのか！？羽が生え始めてるのか！？前の女性ランナーを抜いた。

　さぁここから下りだぞ。少しペースあげるか！？いや、無理だ。あれ！？上げられない。ここで上げたらゴールまで持つ気がしない。ここは下り坂に任せて、落ち着いて行こう。

2キロ地点の時計がピピッとなった。5分5秒。うゎ下りでペース落ちてんじゃねーかよ。下りに任せて急がずとも4分半で走りたかったのに。やっぱ最初の1キロ早かったって言うのか！？？くそー頑張れ高根！こっからごぼう抜きだー！頭の中では最初の登り坂をダッシュしたランナー達がバテてるところを、微笑みながら抜いていくはずなのに、だ、だ、だれもいない。うんと前にいる。みんなそんなレベルじゃないんだ。。ハハハだよね。

　とにかく残り２.2キロ死ぬ気でいけーー！

  沿道からの頑張れーが嬉しい。こー言う時は、笑顔で応えてると一瞬でも疲れを忘れてしまうものだ。那覇マラソンで経験済みだ。ところが、心臓がバクバク言ってペースがいっこうに上がらない。マラソンともまた違う。どうした！？羽がもう落ちてしまったのか！？そもそも生えてないのか！？

　ピピッ3キロ地点5分25秒。うわっ駄目だ。どんどん落ちてく。後１.2キロ。ここから4分で走る予定だと言うのに。さぁいけ！鞭を打つ。ラストスパート。心臓止まってもいい、走れー！！さぁいけ。高根頑張れ。どうした！お前は良くやってきた。さぁ残り1キロだ。あとたったの1キロだ。羽よ開け！飛べ飛べ飛べーーー！

「高根さん、後ろから2人来てるよー、ラストー頑張れ！」なぬ？2人も？駄目だ、これ以上あがりましぇん。

　3区のゴールが見えてると言うのにギアが上がらない。そして間違いなく繰り上げスタートしていて4区のランナーは誰もいない。「ごめんなさい、これはもう俺の限界だぁ。。」

　22分10秒。17組中16番目のタイム。

走り終わった後も、心臓が落ち着いてくれない。レベルが違った。そもそもか、ハハハ。

2ヶ月くらいの練習じゃ対等に張り合えるわけが無かった。いくら7キロ落としたって、体力がなきゃ意味がない。もうちょい体重落とせたか？もっと質の高い練習をしたら良かったか？他にどんな方法なら早く走れたか？終わった後は色んなことが頭をよぎったけど、でも今日のベスト。今の僕のベスト。

　チームに悪いことしてしまったけど、終わってみてそんな悪い気はしなかった。タイムは伸びなかったけど、よく練習したって思うしさ。自分に期待しすぎたってのはあるけど、何より楽しかったなぁ。。でもあと体重7キロ落としたいな。それを今後キープしていこう。大会がなくても毎日走ろう。これは今回学んだこと。毎日の重ねが本番の安定感を産む。

そして楽しむ心を忘れずに取り組んでいこう。今回楽しめた点では満点だな。

　声をかけてくれたまことさんありがとう。チームのみんなありがとう。実行委員会の皆さんありがとう。沿道ではぁはぁ言って走ってる僕に声をかけてくれてありがとう。

　それにしても今回僕に羽は生えたんだろうか。