逗子一周駅伝　（前半）

確か10月22日に「逗子一周駅伝今年走りませんか？」と言われ、おーそうか！このわがままになりつつあるbodyに歯止めを打ち、ここらでいっちょ絞りながら練習してみるか！「出ます！」と安易に答えて、その日から早速走ってみた。

　前にも一度逗子一周駅伝に出たことがある。僕のライフワークとも言える那覇マラソンが12月の頭にあるから当時はマラソンに向けて練習していたけど、マラソンが終わり1月の駅伝までの約1ヵ月は全く練習せず臨んだその大会でど偉い目にあった。マラソンは42キロも走るから、走るペースとしては1キロ約6分くらいて走るように練習していた。でも逗子駅伝は1区間5キロくらいを繋いだいく、だから早い人はキロ3分ちょいで走るわけ。そんなことわからず、しかもマラソン後練習もせず2区を走った。家の前を走るのが2区だからと言う理由でね。体も重くて、2区には坂道も多くて僕は襷を3区繋げることが出来ずに、繰り上げスタートとなっていた。かれこれ6-7年前の話ね。

その後毎年那覇マラソンは走ってるけど、コロナの馬鹿野郎のせいで去年一昨年と大会は中止。大会がないとなると練習しないもので、たまにジョギングするくらいだと、衰えていく筋肉を維持することはできない。那覇マラソンを走りたいがために走るわけで、走ることが好きで大会に出るわけじゃないから、どーしても一夜漬け的な練習になっちゃうのだ。

　普段から気をつけてるとは言え体重が重いと走れない。今回は約80日間の練習だ。これまでは長い距離をとにかくゆっくりのペースでならしていくんだけど今回はなんたってスピード勝負。埃をかぶっているランニング用の時計を充電して5キロ試しに走ってみた。36分40秒。これはキロ7分ちょい。今思えば恥ずかしいけど、意外と悪くないんじゃん！？って思った。まさか4分台前半で走らないといけないなんてこの時思うはずがなく、まずは走ることに体をならしていこう、そんなレベル。1ヶ月間毎日そんな感じで、スピード練習なんかせず毎日キロ7分ペースで走る。それでも息が上がる。だから体が慣れるのを待つ。

　11月3日からおかちまち駅前広場で沖縄ウィークが始まった。僕は普段家ではほとんどって言っていいほどお酒は飲まない。ところがこのパンダ広場をきっかけに1ヶ月間以上もお酒を飲み続けた。なんか知らんけどよく飲んでたなぁ。なんでだろう。お酒を飲むと体重って落ちないんだなあ。節制してご飯に気をつけてるつもりなんだけど、流石に毎日のお酒は体重を減らしてはくれない。クリスマスあたりまで勢いよく飲んでた気がするよ。だから10月22日から約2ヶ月毎日走って毎日飲んで体重-2キロ。それでも毎日走ってることで悲観することなく、いい感じだぞ！って思ってた。そしたらね、同じチームのメンバーが「僕はキロ4分半くらいがギリです。今の僕のレベルじゃこのくらいです。」みたいな投稿をチームのグループSNSに投稿してきたわけ。キロ4分半？？？おい待てよ。俺は7分だぞ、キロ4分半で申し訳ないみたいな投稿ってなんだよ。これって割と暮れも近づきつつある頃でさぁ、いやぁ何かの間違いだろうって思ったね。

この投稿の次の日、俺はまず1キロダッシュしてみたよ。俺にとっての全速力。そしたら4分48秒。息ぜぇぜえ、これ以上無理ってやつ。は！？これよりも早いペースで皆んな走ると言うのか！？まさかひゃーーーーー。しまった、こりゃ無理だわ。

　とにかくそれからは、キロダッシュ。全然ダメダメ、タイムが上がらない。

　12月29日にチームの打合せがあって、タイムが上がらない相談をしたら「僕はコロナのストレスで体重が6キロ落ちたら、羽が生えたように早く走れるようになった！」って言うんだよ。そっか！体重か！俺なんか2ヶ月前とちっとも変わってねーじゃねーか。本番まであと10日か。よしゃやってやるぜ！体重落とし作戦だ！

　良くも悪くもこうと決めたらこうする性格だから、よせば良いのにそれからの毎日は、バナナかさつまいもだけ。韓国のアイドルが1週間で5キロ痩せろと言われて実行したって言うメニューを実践した。朝食べない、昼バナナ一本、夜食べないってやつ。おい！それじゃ体力なくなるぞってわかっていても体重落とし大作戦って決めたもんだから、他の方法がわからない。その中でキロダッシュ。確かに体重は落ちていく。羽が生えてきたかはわからない。ところが3キロまではストンと簡単に落ちたけど、そっからが落ちない。やばい。食事はしてないから量を減らすにも減らせないから、1日2回走ることにした。さらにサウナスーツを着てお風呂に入って、ボクサー達が減量に使う「水抜き」ってやつを取り入れた。体重が減り始めた。ただし、これはかなりキツイ。正月太りとは真逆の正月痩せ。

　結果、10日間で5キロ、80日間でトータル7キロ落とした。

さぁ、そして当日の朝を迎えた。昨日までほとんど食事らしい食事をしてない。流石に朝は炭水化物をしっかり取って、ふらふらしてる体にエナジーを送った。さぁ今俺の背中に翼はあるのか？

軽い気がするぞ！走る時もウィンドブレーカーを着込んでダボダボと練習していたから体重以上に重く感じたいたに違いない。今日はイケるぞ！

後半（明日）につづく。。